Vandtrådbruger trykvand til at skylle mellem tænder og tandkødsspalter og renser områder ud, hvor tandbakterier nemt kan gemme sig. Normalt er disse områder svære at rengøre tandbørsten, fordi tandbørstehårene er svære at gå dybt ind i tænderne, tandkødsrille, tandfatning til rengøring, og endda hulrum, parodontoselommer samt tandreguleringsbøjler og tandregulering, som er let at skjule tandbakterier, madrester i tænderne på de rensende blinde områder. Disse områder er også højrisikoområder for tandsygdomme, så
vandtrådkan effektivt rense disse områder gennem vandstrømmen. Man kan sige, at det i vid udstrækning opvejer den rensende kraft ved børstning, og i høj grad forbedrer tændernes og mundhulens sygdomsforebyggende evne.
Vandtrådvirker ved at sætte vand under tryk gennem en pumpe, og derefter sprøjte det ud gennem en meget tynd dyse. Vandet har en stærk påvirkning. Tykkelsen af vandet er kun 0,06 mm, som kan gå dybt ned i tænderne og tandkødsrillen for effektiv rengøring.
